システム: UH がマウナケア望遠鏡の冷却剤漏れを調査

Aug 21, 2023

ハワイ大学は、天文学研究所（IfA）が運営するマウナケア島のUH 88インチ天文台の冷却システムからの2件の液体漏れを調査していることをハワイ保健省（HDOH）に通知した。 IfA は現時点で漏洩が施設内に収まったことを確認できていないため、通知が行われた。

この液体は 70% の水と 30% のエチレングリコールで構成されていると推定されており、冷却システムの不凍液として一般的に使用されています。 純粋な形のエチレングリコールは、環境保護庁によって有害物質として分類されています。 漏洩した液体の正確な混合物を特定するために、独立した研究所と契約が進められています。

漏れた液体の正確な量もまだ特定されていない。 密閉型冷却システム全体には約 480 ガロンが収容できると推定されています。 残りの液体は排出され、放出される量を正確に見積もることができます。

冬の嵐を前にした12月中旬に冷却システムの電源が切られた後、望遠鏡のスタッフがシステムを再起動できなかったことから、1月10日に冷却システムの2つの漏れが検出された。 調査が完了するまで冷却システムは停止したままになります。 閉鎖されたシステムはシャットダウン前に正常に動作しており、以前は問題なく再起動されていました。 ドレンバルブとポンプ入口チューブにある漏れは停止し、封じ込められています。

「私たちは適切な政府機関と協力し、将来の事故を防ぐために機器をアップグレードすることに全力で取り組んでいます」とUH IfAディレクターのダグ・シモンズは述べました。 「マウナケアの研究を行うことは特権であり、私たちは決して軽視したり、当然のことだと考えたことはありません。」

「私たちは徹底した調査が進行中であることを地域社会に安心させたいと思っており、漏洩の性質とそれが与えた影響を明らかにすることを確信しています」とヒロ大学マウナケア管理センターのエグゼクティブディレクター、グレッグ・チュンは述べた。天文台運営者に対する規制および許可の遵守を監視します。

ハワイ州は、エチレングリコールが 1 ポンド以上流出した場合は報告することを義務付けていますが、連邦政府は報告基準を 5,000 ポンドとしています。 報告要件に関連した漏洩の正確な詳細について現時点で確実性が欠如していることを考慮して、UH は十分な注意を払ってこの出来事を関連政府機関に通知しました。