NASAはSLSのテストに苦戦している

Nov 25, 2023

NASAの宇宙発射システム(SLS)は、先月発射台39Bに打ち上げられて以来、テストを受ける際にいくつかの問題を抱えている。 ウェットドレスリハーサルと呼ばれるこれらのテストは、推進剤の装填に関する問題を発見し、ロケットのすべてのシステムが極低温にさらされても処理できることを確認するために使用されます。

4月14日のこの最新の試みの後、SLSがまだ飛行の準備ができていないことは明らかです。 チームが直面している問題により、いくつかの手順の変更と、操作とソフトウェア トリガーのわずかな調整が必要になりました。 対処しなければならない漏れの問題も発生しています。

SLSは野心的な取り組みで、開発費は500億ドル以上かかり、打ち上げ1回につき41億ドルかかると推定されている。 その価格であれば、NASAは正しく対応したほうがよいでしょう。 多くの人は、民間の宇宙打ち上げ会社が近い将来約束している能力とはるかに低いコストのため、廃止されるまでに打ち上げられるのは1、2回しか見られないと考えている。

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とにかく、それは構築されており、飛行します。 彼らはまず問題を解決しなければなりません。 この最新のテストでは、パージ キャニスター上のテール サービス マスト ユニット (コア ステージに接続されている) の漏れが明らかになりましたが、緊急時対応計画のどれもこれを緩和するのに役立ちませんでした。 低速充填段階はうまくいきましたが、高速充填段階が始まると漏れが検出され、操作が中止されました。

良いニュースは、パージ キャニスターには問題の可能性があるものがわずかにあるため、NASA チームが修理のためにトラブルシューティングを試みることです。 彼らは何か緩んでいたり明らかなものがないかチェックします。 周囲の漏れチェックだけでなく、危険有害性ガス検出装置を使用した漏れチェックも行うことができます。

ロケットは、故障した上段逆止弁を交換し、漏れを修復するために、車両組立棟（VAB）に戻される予定です。 チームはまた、この機会を利用して、推進剤装填作業をデモンストレーションするためのスケジュールとオプションを検討します。

NASAは今日遅くに電話会議を開催し、次回のウェットドレスリハーサルテストの状況について話し合う予定だ。 チームが直面している問題は完全に予想外というわけではなく、NASA が以前のロケットをテストしたときに扱ったこととある程度一致しています。 すでに数十億ドルが費やされているため、修理して使えるようになるまでに時間がかかることは間違いありません。 それが何回飛ぶのを見ることができるかはまだわかりません。

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ヘッダー: SLS ロケットとオリオン宇宙船は金曜日の朝 (22 年 3 月 18 日) に発射場に到着しました。画像提供者: Trevor Mahlmann